Maldives - The sunny side of life...

Posizione

A sud-ovest dello Sri Lanka, sull’equatore.

Geografia

1190 isole coralline, che formano un arcipelago di 26 atolli principali. Si estendono per 820 chilometri da nord a sud e per 120 km. da est ad ovest. 202 isole sono abitate, 87 sono isole dedicate esclusivamente ai resort.

Clima

Generalmente caldo e umido. Il sole splende tutto l’anno. La temperatura media varia tra i 29 e i 32 gradi Celsius.

Cosa indossare

L’abbigliamento è generalmente casual. Le T-shirt e gli indumenti in cotone sono i più adatti. A Malè, l'isola capitale, e sulle altre isole abitate, si consiglia alle donne di avere un abbigliamento non appariscente e non scoprirsi troppo.

Popolazione

Circa 270.000 abitanti, in base alle stime del 1998. Le origini dei Maldiviani si perdono nell'antichità, ma la storia rivela che le isole erano già popolate 3000 anni fa. I primi abitanti erano viaggiatori sulla Via delle Seta provenienti dalla civiltà della Valle dell'Indo. Calorosi, amichevoli e ospitali di natura, con i Maldiviani è difficile non trovarsi a proprio agio.

Cultura

Dai primi abitanti, marinai e viaggiatori provenienti in tempi antichi da varie parti del mondo, si è sviluppata una storia fiera e una ricca cultura. Le Maldive sono state un "melting pot" di differenti culture, popolate da genti provenienti da tante parti del mondo. Ad esempio, alcune delle musiche e delle danze locali ricordano influenze africane, con i tamburi suonati a mano e le canzoni con parole sconosciute a tutti, ma che rappresentano certamente le lingue dei paesi dell'Africa orientale. Come c’è da aspettarsi, alcune delle musiche e delle danze sono fortemente influenzate dall’Asia meridionale, un’influenza che però si nota in particolare nel cibo tradizionale del Maldiviani. Tuttavia, molte delle usanze dell’Asia meridionale, in particolare per quanto riguarda le donne (ad esempio la tradizione del Subcontinente vuole le donne isolate dalla pubblica visione), non sono considerate valori assoluti qui. Infatti le donne rivestono un ruolo fondamentale nella società e ciò non sorprende, visto che l'uomo trascorre le intere giornate a pesca in mare. Molte delle tradizioni sono fortemente collegate al mare e al fatto che la vita dipende da esso.

Lingua

Il dhivehi è la lingua parlata in tutte le Maldive. L’inglese è largamente diffuso tra i Maldiviani, quindi i visitatori riescono a farsi capire facilmente nell'isola capitale. Nei resort sono parlate diverse lingue, comprese inglese, tedesco, francese, italiano e giapponese.

Economia

L’economia delle Maldive è cresciuta ad un tasso annuo del 10% nei due decenni scorsi. Il turismo è l'industria principale e contribuisce per quasi il 20% al PIL, subito seguito dalla pesca e dal commercio. L’economia maldiviana viene considerata esemplare nell’area e accoglie gli investimenti dall’estero.

Valuta

Le monete maldiviane sono la Rufia e il Lari. Il tasso di cambio con il dollaro americano al momento della redazione del presente è di MRf. 11,82. Una Rufia equivale a 100 Lari. Le Rufie in banconote sono disponibili in tagli da 5, 10, 20, 50, 100 e 500. Le monete valgono 2,00 MRf., 1 MRf., 50, 20, 10, 5, 2 e 1 Lari. Il dollaro americano è la valuta straniera più comunemente usata. I pagamenti nei resort e negli hotel possono essere effettuati con la maggior parte delle valute forti, con i travellers' cheque o con le carte di credito. Le carte di credito più usate sono American Express, Visa, Master Card, Diners Club, JCB ed Euro Card.

Istruzione

Il tasso di alfabetizzazione funzionale è del 98%. Gli standard educativi sono tra i più alti dell'area e le scuole seguono il sistema educativo britannico.

Sanità

Le strutture sanitarie migliorano praticamente a vista d'occhio. L’Indhira Gandhi Memorial Hospital (IGMH) di Malè è l’ospedale più grande del paese e offre cure sanitarie sofisticate. L’ADK hospital è la struttura sanitaria privata principale e segue alti standard medici. Alcuni resort hanno a disposizione medici interni. In caso di emergenza durante le immersioni, c'è a disposizione una camera iperbarica facilmente raggiungibile dalla maggior parte dei resort.

Fuso orario locale

GMT + 5 ore

Orari di lavoro

Nel settore pubblico, dalla domenica al giovedì dalle 7:30 alle 14:30, mentre nel settore privato generalmente dalle 9:00 alle 17:00, anche se la maggior parte degli uffici privati apre per mezza giornata anche il sabato. Il weekend dura dal venerdì al sabato.

Comunicazioni

La moderna tecnologia e i collegamenti ai satelliti internazionali consentono alle Maldive di avere un sistema di comunicazioni sofisticato. Sono disponibili strutture con teleselezione diretta e telefoni a scheda in tutti i resort e su tutte le isole abitate. La compagnia di telecomunicazione maldiviana, Dhiraagu fornisce inoltre telefoni cellulari per il noleggio giornaliero. Tale compagnia è anche il provider dei servizi internet.

Elettricità

Il sistema elettrico funziona a 230-240 Volt, CA.