Incontri con le magnifiche tartarughe marine alle Maldive

__hayyan__ ( waiting for permission )

Le tartarughe marine sono una specie molto antica. Queste particolari creature hanno vagato e viaggiato attraverso gli oceani per oltre 100 milioni di anni senza subire particolari cambiamenti, condividendo il proprio habitat con i dinosauri, i mammut ed i megalodonti. Questi animali affascinanti svolgono un ruolo prezioso nel mantenimento della salute degli oceani. Le tartarughe Leatherback, ad esempio, si nutrono di meduse in grandi quantità, tenendo sotto controllo la loro popolazione. Le tartarughe marine verdi, invece, mantengono in salute la vegetazione marina e svolgono un ruolo importante accogliendo alcuni piccoli compagni di viaggio come cirripedi, piccoli crostacei e alghe che si fanno trasportare sul loro dorso durante lunghe migrazioni. I nutrienti rilasciati dalla schiusa delle uova sono, infine, una risorsa importante per le isole e la loro vegetazione.

Oliveridleyproject, Kuredu

Circa 66 milioni di anni fa, un improvviso evento di estinzione di massa chiamato "Cretaceo-Paleogene" spazzò via tre quarti delle specie vegetali e animali della Terra. Tra i loro simili, solo le tartarughe marine e i coccodrilli riuscirono a sopravvivere. Oltre a questi eventi straordinari, e più di ogni altro predatore, è l’uomo a rappresentare la minaccia più grande per le tartarughe marine. Lo sviluppo costiero, l'inquinamento, il bracconaggio illegale, gli incidenti navali e il nostro impatto sulla crisi climatica minacciano il fragile futuro delle tartarughe marine, profondamente intrecciato con il nostro. La loro sopravvivenza è la nostra sopravvivenza, sta a noi rimodellare il nostro rapporto con queste preziose creature. Un incontro discreto ed in sicurezza con questi esemplari può ricordarci della loro maestosità e, allo stesso tempo, della loro fragilità. Continuate a leggere per saperne di più sulle tartarughe marine, sulle minacce che devono affrontare quotidianamente e su come (e dove) sperimentare un incontro in maniera sicura e rispettosa. 

Specie di tartarughe alle Maldive

Zexmayn, transmaldivian (waiting for image usage permission)

Le Maldive, una nazione composta per il 99% da acqua e solo per l’1% da piccole isole sparse nell’oceano, vantano uno degli ambienti marini più incredibili del mondo. Queste isole coralline ospitano migliaia di specie di pesci, coralli, crostacei e altri animali impegnati in una delicata danza simbiotica. Non a caso le tartarughe marine si sono stabilite nelle acque turchesi delle Maldive, almeno temporaneamente. Alle Maldive è possibile trovare 5 delle 7 specie di tartarughe marine esistenti, ma solo la tartaruga marina verde e la tartaruga embricata, entrambe a rischio di estinzione, si trovano comunemente in tutto il Paese. 

Il commercio e il consumo di tartarughe sono vietati dal 2016 alle Maldive, nel rispetto della legge sulla protezione e la conservazione dell'ambiente (numero 4/93), sezione (A). Gli sforzi per proteggere legalmente le tartarughe marine sono iniziati nel 1995 con un decreto presidenziale che vietava la cattura e l'uccisione di qualsiasi specie di tartaruga marina alle Maldive.

oliveridleyproject

Alle Maldive, il primo National Red List Assessment of Marine Reptiles è stato condotto dal Ministero dell'Ambiente, dei Cambiamenti Climatici e della Tecnologia, con il supporto dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura e dell'USAID, utilizzando i dati raccolti dal Progetto Olive Ridley. L'elenco ha classificato le tartarughe embricate e quelle verdi come specie gravemente a rischio, mentre per le Olive Ridley, le Loggerheads e le Leatherback mancano dati sufficienti per stabilire un livello di pericolo di estinzione. L'ORP ha registrato 4.336 tartarughe embricate e 1.292 esemplari di tartaruga verde, classificate come specie in via d’estinzione poiché l'attuale popolazione di tartarughe nel Paese è prevalentemente giovanile e ci sono pochissimi casi di nidificazione. Le tartarughe marine verdi, nonostante siano viste meno frequentemente delle embricate, nidificano in tutto il Paese.

Un santuario per le tartarughe marine

Maavinfaure ( location: soneva ), Oliveridleyproject

I ricchi e delicati ecosistemi sottomarini offrono rifugio e sostentamento a diverse specie di tartarughe marine. Le barriere coralline sono un'area di riposo e di nutrimento per le tartarughe embricate, e questo è uno dei motivi per cui è possibile incontrarle in tutta la nazione. La vegetazione marina è una risorsa di nutrimento vitale per le tartarughe marine verdi, a rischio di estinzione, che da adulte diventano principalmente vegetariane. Nonostante la dispersione geografica e le dimensioni ridotte, le iconiche spiagge bianche e sabbiose delle Maldive sono ottimi siti di nidificazione, soprattutto per la tartaruga marina verde.

Ci sono ancora molti quesiti sulle tartarughe marine delle Maldive, per esempio quale sia la loro relazione con le tartarughe marine di altre parti dell'Oceano Indiano, quali siano state le dimensioni storiche della loro popolazione e quali siano le differenze (se ci sono) tra loro e le tartarughe marine delle nazioni vicine.

Incontrare le tartarughe marine alle Maldive

Nel “Sunny Side of Life” è possibile incontrare le tartarughe marine in tutto il Paese!

oliveridleyproject

L'atollo di Malé Nord, l'atollo di Ari e l'atollo di Baa sono punti strategici per avvistare la tartaruga embricata, mentre gli atolli di Lhaviyani, Laamu e Baa sono i migliori spot per la tartaruga marina verde. Le tartarughe embricate si trovano invece in ogni atollo delle Maldive e si possono incontrare nelle aree di barriera corallina poco profonde, mentre sono in cerca di cibo. Mentre riposano è invece più frequente osservarle nelle barriere coralline esterne e più profonde o, occasionalmente, anche nascoste tra le rigogliose alghe marine. La tartaruga marina verde si trova comunemente solo nell'atollo di Lhaviyani, nell'atollo di Laamu e nell'atollo di Baa, dove questa specie può essere vista nutrirsi tra le alghe sottomarine o mentre si riposa sotto le sporgenze della barriera corallina in profondità.

I siti migliori per vedere le tartarughe alle Maldive sono:

L'incontro con una tartaruga marina è un momento magico. Bisogna tenere a mente che si sta incontrando una specie che vive su questo pianeta da molto più tempo di noi. Il loro ruolo nell'ecosistema è fondamentale e il loro futuro e la loro sopravvivenza sono molto fragili. Pertanto, è fondamentale prestare la massima attenzione e rispetto quando si incontra una tartaruga marina. Leggete il codice di condotta per assicurarvi che il vostro incontro sia sicuro, sostenibile e rispettoso sia per voi che per la tartaruga marina. 

Festival Vaavoshi 2022

Il 29 ottobre 2022, l'Olive Ridley Project ha ospitato un evento dedicato alle tartarughe marine, agli habitat marini e all’ambiente. Il Vaavoshi Festival 2022 si è svolto contemporaneamente in tutti gli atolli coinvolti ed è stata la più grande celebrazione per la conservazione delle tartarughe nel Paese. Il festival ha avuto luogo a N. Lhohi, R. Fainu, B. Goidhoo, Lh. Hinnavaru, K. Hura, K. Maafushi, V. Keyodhoo e S. Feydhoo. Sotto la bandiera del LaamaFaru Festival 2022, le attività sono state condotte nell'atollo di Laamu a: L. Gan, L. Fonadhoo, L. Isdhoo, L. Maamendhoo, L. Maabaidhoo, L. Kunahandhoo, L. Kalaidhoo. 

Il festival invita bambini, studenti, giovani adulti, genitori, membri della comunità e appassionati di conservazione delle tartarughe e dell'ambiente a conoscere l’habitat marino, le abitudini principali e le specie delle tartarughe marine nelle Maldive, oltre alle minacce quotidiane che queste devono affrontare, invitando a partecipare alle attività per proteggere l’ambiente marino e le sue creature. 

Discussioni sulla conservazione, pulizia dell’ambiente, cacce al tesoro, concorsi di scultura e sfilate sono solo alcune delle numerose ed entusiasmanti attività condotte durante il Vaavoshi Festival 2022. 

I partecipanti hanno potuto diventare parte di una comunità interessata a prendersi cura della Terra e dei suoi numerosi miliardi di vite.