Esperienza
Maahefun - una tradizione unica delle maldive per l’inizio del ramadan
Quello del Ramadan è un mese di introspezione, meditazione e compassione, nonché un periodo di culto sacro per i musulmani. Il mese di festa è anche considerato un'occasione per celebrare lo spirito di condivisione: i musulmani di tutto il mondo accolgono i credenti di altri culti religiosi per celebrare questa vivace ricorrenza. Questo spirito non manca sicuramente alle Maldive, dove crediamo che il cibo sia davvero più buono quando lo si condivide con i propri cari, soprattutto dopo una lunga giornata di digiuno.
Un’usanza legata al periodo del Ramadan che è specifica delle Maldive è il Maahefun, una tradizione che non si trova in nessuna delle altre nazioni musulmane del mondo, e che non ha una vera e propria connotazione religiosa. Quello che era nato come un modo per consumare l'ultimo pasto prima di iniziare il digiuno durante il Ramadan si è ora evoluto in una significativa celebrazione del cibo, della condivisione e dell'unione, un incontro annuale molto amato e atteso da condividere con amici, famigliari e persone care.
Specialità tradizionali del Maahefun
I cibi tradizionali del Maahefun vengono preparati con alcuni degli ingredienti che un tempo erano tra i più facili da reperire alle Maldive. I piatti consistono principalmente in cocco, pesce affumicato e pasta di pesce, miele di cocco e diversi amidi naturali come taro e manioca. Ingredienti tipici maldiviani, come il lime, i peperoncini e le cipolle per le ricette salate o lo zucchero di canna, le banane e gli infusi di fiori per i dolci, costituiscono il resto degli aromi e dei sapori di questi piatti.
Il faaroshi (pane essiccato) è uno dei prodotti principali utilizzati in alcuni dei piatti più popolari del Maahefun. Si tratta di pezzi di pane essiccati, o panini, che vengono cotti due volte o addirittura tradizionalmente essiccati al sole.
Per il Kulhi Faaroshi (fette biscottate piccanti) e il Foni Faaroshi (fette biscottate dolci), il pane viene macinato in pezzi grossolani e pressato insieme a diversi aromi. All Kulhi Faaroshi si possono aggiungere pezzi di pesce essiccato, scaglie di cocco e rihaakuru (pasta di pesce maldiviana), mentre il Foni Faaroshi viene spesso accompagnato dal dhiyaa hakuru (miele di cocco), scaglie di cocco e banane. Le fette biscottate assorbono i sapori del dolce e/o del salato durante il processo di miscelazione. I piatti che ne risultano sono morbidi, corposi e succulenti oltre ogni aspettativa.
Un altro alimento tipico del Maahefun è l'aveli - sottili fiocchi di riso essiccati e appiattiti, noti anche come poha, pauwa, avalakki, chiura o ava in diverse cucine asiatiche. L'aveli viene mescolato con banane mature, zuccheri naturali e cocco grattugiato per creare il tradizionale piatto dolce conosciuto semplicemente come aveli. Esiste un'opzione salata meno comune, ma non per questo meno apprezzata, anch'essa nota come aveli. Questo piatto è preparato con una miscela di cocco grattugiato, rihaakuru e altri deliziosi ingredienti salati.
L'ultimo piatto tradizionale del Maahefun che vi vogliamo segnalare è il maafuh, palline di farina di miglio, morbide e golose, miscelate con i consueti ingredienti maldiviani. Il componente principale del maafuh è l'omonimo miglio macinato e arrostito, un ingrediente famoso in tutto il mondo per il porridge, che conferisce un sapore simile a quello della nocciola quando viene arrostito. Il miglio viene mescolato con banane mature, cocco grattugiato e zuccheri naturali, per poi essere arrotolato in palline pronte per un gustoso spuntino.
Altri piatti comuni che si possono trovare durante un tradizionale Maahefun maldiviano possono includere delizie come il maskaashi (pezzi di cocco fresco serviti con fette di tonno affumicato), il Fihunu Mas o il Theluli Mas (pesce spalmato con una speciale miscela di spezie maldiviane, arrostito intero o fritto a pezzi), oltre a diversi tipi di dessert preparati con una varietà di ingredienti locali, come il Banbukeyo Bondibai (budino di pane e frutta), il Saagu Bondibai (budino di radice di tapioca) e il delizioso Pirini (budino di riso addolcito con latte condensato e completato da uno strato di cannella e mandorle di mare macinate).
L'evoluzione della cultura... e dei sapori
Il mondo moderno ci permette un’infinita gamma di possibilità a portata di click e la condivisione di tantissime informazioni, tanto che anche la tradizione del Maahefun, originariamente localissima, è cresciuta tanto da essere diventata irrinunciabile per moltissime persone. I maldiviani hanno iniziato a praticare questa tradizione anche mentre studiavano o vivevano in altri Paesi, trasformando il Maahefun in un fenomeno culturale che ha superato i confini delle isole maldiviane. Le celebrazioni del Maahefun sono ora organizzate da aziende, oltre che da famiglie e comunità, che sfruttano l'opportunità per creare attività di team-building uniche, mentre molti ristoranti e locali creano anche dei pacchetti speciali per il Maahefun.
Una cosa che non è cambiata, però, sono i sapori. I piatti tradizionali che i maldiviani preparavano per il loro Maahefun 100 anni fa sono ancora i sapori amati e apprezzati oggi. Anche se sono state apportate delle piccole modifiche e aggiunte ai piatti serviti durante il Maahefun, i sapori tradizionali non possono mai mancare.
Il festival annuale del Fuvahmulah Maahefun: un'esperienza da non perdere
Una delle isole delle Maldive che segue ancora fedelmente la tradizione del maahefun originale è Fuvahmulah City, l'unica isola delle Maldive che costituisce un proprio atollo. Fuvahmulah è famosa in tutto il mondo come destinazione per le immersioni, grazie alla sua ricca vita marina. Fuvahmulah è uno degli atolli più meridionali delle Maldive e, di conseguenza, la cultura e le tradizioni locali presentano alcune differenze rispetto a quelle delle regioni settentrionali e centrali.
L'annuale Maahefun Festival di Fuvahmulah è un evento vivace e divertente che coinvolge tutti gli abitanti della città, che sono invitati a riunirsi a Thoondu, il lungo tratto di spiaggia all'estremità settentrionale dell'isola. Alcuni portano delle pietanze già pronte da casa, altri preparano alcuni piatti direttamente sulla spiaggia, per godere di un'intera giornata (a volte anche tre giorni) all’insegna di cibo, divertimento e festeggiamenti insieme all'intera comunità dell'isola. Dopo aver terminato il pranzo, inizia il divertimento all’aria aperta, tra chi si rincorre per provare a gettare in mare chiunque catturi e chi tenta di fuggire, in un gioioso gioco tra amici.
Se vi trovate alle Maldive prima del mese di Ramadan, allora partecipare alle celebrazioni del Maahefun dovrebbe essere in cima alla vostra lista di cose da fare. Gli hotel delle principali città saranno più che felici di offrire un banchetto di Maahefun ai visitatori che lo richiedano, così come le crociere private ed i resort. Ma per vivere la vera esperienza maldiviana del Maahefun, l’ideale è partecipare ai festeggiamenti di un'isola locale come Fuvahmulah City.