Erfahrung
Die Odyssee des Herbstes
Man sagt, die ersten Minuten im Leben einer Meeresschildkröte seien unbarmherzig.
Das ist eine Untertreibung.
Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich das blendende Licht des Mondes sah. Heller als hell. Es war noch keine Minute seit meiner Geburt vergangen. Ich schlurfte aus dem Sand an den Strand, mit meinen Schwestern an meiner Seite. Ich hatte nur Schwestern, keine Brüder - vielleicht hatte das etwas mit der Temperatur zu tun. Ich hörte den Ruf des Meeres, dessen Anziehungskraft unvergleichlich stark war. Ich musste die Sicherheit des Meeres erreichen. Meine Instinkte verlangten es.
Tausende und Abertausende von uns setzten sich in einem wilden Marsch zum Meer in Bewegung. Zuerst kamen die Aasfresser, mit donnerndem Getöse landeten sie und schnappten sich mit tödlicher Präzision meine Schwestern. Eine nach der anderen, dazu bestimmt, das Mittagessen eines Vogels zu werden. Dann kamen die Krebse. Nervige Krustentiere mit mörderischen Krallen. Wie kann der Tod das Leben so schnell begrüßen? Aber ich war dem Meer nahe. Der Klang und der Geruch der Freiheit winkten.
Meine Reise hatte gerade erst begonnen.
Ich suchte Schutz unter einer schwimmenden Algenmatte. Die meiste Zeit meiner jungen Jahre verbrachte ich damit, mich vor Raubtieren zu verstecken. Meine Instinkte verlangten, dass ich mit dem Strom schwimmen sollte. Die meiste Zeit verbrachte ich allein, aber von Zeit zu Zeit traf ich auf andere Reisende. Das Leben im tiefen Blau ist lang, ruhig und schön.
Die Strömungen tragen mich durch die Riffe. Oh, die Riffe sind etwas ganz Besonderes. Geometrische Korallen sind die Kunstgalerien des Ozeans. Bunte Fische huschen in und aus den Felsspalten. Ich habe alle möglichen Leute am Riff getroffen. Schöne und merkwürdige. Manche, wie die Nacktschnecke, sind wunderbar seltsam. Ich wünschte, ich könnte mich an einem Riff niederlassen, aber mein Instinkt verlangt, dass ich mit der Strömung weiterziehe.
Ich sah eine große Algenmatte, die auf dem offenen Meer trieb. Sie sah ähnlich aus wie die, unter denen ich mich als Kind zum Schutz versteckt hatte. Ich suchte schnell Schutz. Das fühlte sich ... anders an? Seltsame Fäden wickelten sich um meine Flossen. Ich versuchte, sie loszuwerden, aber je mehr ich es versuchte, desto mehr wickelten sie sich um mich. Ich versuchte es immer wieder, bis die Erschöpfung einsetzte.
Das war keine Algenmatte. Sie war schwer, und ich trieb mit ihr. Ich trieb gegen meine Instinkte an.
Ich erinnerte mich an eine Geschichte, die ich vor ein paar Jahren im Riff gehört hatte. Ein Manta, der sich ins tiefe Blau gewagt hatte, erzählte von einer seltsamen Kreatur, die sie gesehen hatte. Eine Bestie mit tausend Tentakeln. Die Kreatur verschlang wahllos. Keiner war vor ihr sicher. Wir hielten es für einen Mythos.
Ich wusste, was mich gefangen hatte. Sie nannten es das Geisternetz. Das Gespenst, das unsere Häuser heimsucht.
Ich weiß nicht, wie lange ich mich treiben ließ. Ich war schon fast am Ende, als ich plötzlich aus dem Wasser gehoben wurde. Ich habe sie schon einmal gesehen, die Menschen. Sie besuchen uns gerne in den Riffen, und manchmal tragen sie seltsame Ausrüstung und machen unter Wasser Luftblasen.
Die grün gekleideten Menschen brachten mich zu einem Zufluchtsort. Zu meiner Überraschung fand ich andere wie mich. Sie alle trugen Narben und Wunden. Geschichten über ein hartes Leben auf See. Die Menschen waren geduldig mit mir. Mit großer Präzision entfernten sie das Geisternetz von meinem Körper. Faden für Faden. Zum ersten Mal seit langer Zeit spürte ich ein Gefühl der Erleichterung.
Als ich aufwachte, starrte mir eine ältere Schildkröte direkt in die Augen: "Willkommen im Refugium, Autumn!" rief er.
"Autumn?" Mir hatte noch nie jemand einen Namen gegeben, ich mochte Autumn.
Der Älteste ist anscheinend vor langer Zeit hierher gekommen, und er kann sich nicht mehr genau erinnern, warum. Sein Gedächtnis ist nicht so gut.
"Sie werden dich wieder gesund machen", sagte er, "du wirst bald wieder draußen sein."
Ich habe während meiner Zeit hier im Refugium viele Freunde gefunden. Wir haben so viele Geschichten geteilt. Die meisten von ihnen sind auf die gleiche Weise wie ich hier gelandet - gefangen in einem Geisternetz. Ich erfuhr, dass die Menschen diese Netze ins Meer werfen, aber ich weiß nicht genau, warum. Ich fragte mich, warum sie uns helfen? Was springt für sie dabei heraus? Der Älteste war schwach, aber sein Geist war eine Fundgrube an Weisheit.
"Alles Leben", hielt er inne, "hängt voneinander ab. Ihr pflegt das Seegras. Deine Eier nähren den Strand. Dein eigener Körper ist die Heimat von Seepocken und Algen. Du hältst Quallen in Schach. Du und die Millionen von Menschen, die du dort draußen triffst, erhalten diese zerbrechlichen Kreisläufe der Natur aufrecht.
"Sogar Haie?" fragte ich.
"Vor allem Haie", antwortete der Älteste.
Ich wurde langsam gesund. Ich konnte wieder schwimmen und tauchen. Oh, wie gut sich das anfühlte. Einige Freunde hatten das Reservat bereits verlassen. Der Älteste blieb. Er war schwer krank, ich weiß nicht, ob er jemals wieder das tiefe Blau sehen wird.
Es war meine Zeit zu gehen. Ich verabschiedete mich von allen meinen Freunden. Ich schwamm sanft zu dem Ältesten und dankte ihm für seine Hilfe und Weisheit.
Es ist alles eine Frage des Gespürs. Lass dich einfach von der Strömung treiben", sagte er.
Das war das letzte Mal, dass wir uns sahen.
Ich bereitete mich darauf vor, meine Reise ins tiefe Blau wieder anzutreten. Die grün gekleideten Menschen legten einen seltsamen roten Gegenstand auf meine Muschel. Niemand hatte es je zuvor gesehen. Ich wusste nicht, was es war, aber ich ahnte, dass sie ein Auge auf mich haben würden. Ich konnte immer noch tauchen, schwimmen und mich bewegen, wie ich wollte. Ich habe es kaum gespürt.
Allen Widrigkeiten zum Trotz war ich wieder im Meer. Ich kann die menschliche Mimik nicht lesen, aber ich glaube, sie waren sowohl froh als auch traurig, mich gehen zu sehen. Ich bin ihnen ewig dankbar für ihre Hilfe. Ich spürte wieder einmal die Anziehungskraft des tiefen Blaus. Ich spürte, wie sich meine Instinkte meldeten. Es war Zeit zu gehen. Meine lange und schöne Reise geht weiter.
Der folgende Text ist eine dramatisierte fiktive Darstellung der Perspektive einer Schildkröte, die von einer ehemaligen Patientin des Olive Ridley Project namens Autumn inspiriert wurde.
Touristen, die auf die Malediven reisen, können zum Schutz der Schildkröten beitragen, indem sie für das ORP spenden oder eine Patenschaft für eine Schildkröte übernehmen.
Die echte Autumn setzt ihre Reise auf See fort. Sie können Autumns Reise hier verfolgen.