Хотя о древней истории Мальдив почти
ничего не известно, ученые и историки считают, что мальдивцы — древняя
нация, поселившаяся здесь более 2500 лет назад. Раса людей, населяющих Мальдивы, — это
представители нескольких волн поселенцев, пришедших с разных территорий
Индийского субконтинента и нескольких тысяч лет общения людей разных рас и
национальностей, а также людей, которые пересекли Индийский океан за
несколько последних столетий. Культура и традиции страны, а также
разнообразные физические черты людей доказывают, что благодаря своему
географическому положению страна была этаким тиглем, в котором сплавлялись
воедино люди и культуры. Мальдивский язык называется дивехи и
относится к индоарийской ветви, а свое начало берет в санскрите.
Сейчас население страны по подсчетам
составляет чуть более полумиллиона. Треть этих людей живет в Мале, а
остальные — в 200 городах и поселениях, разбросанных по островам
страны.
Жизнь мальдивцев традиционно зависела от
моря, и основным источником пропитания всегда служила рыбная ловля. И хотя рыбная ловля до сих пор вносит
значительный вклад в экономику страны как источник дохода и место
трудоустройства, сегодня главным источником дохода экономики Мальдив является
туризм.