Una festa per il palato: i must della cucina maldiviana

Foto by joalibeing

Posizione: joali being

Il magnifico arcipelago delle Maldive non è solo una splendida destinazione con panorami affascinanti e uno stile di vita disteso di cui tutti vogliono godere. È anche la patria di una vasta gamma di delizie culinarie che si ispirano alle ricette tramandate ai nostri antenati dai marinai di tutto il mondo, tanto quelli di passaggio o quelli che invece si sono imbattuti nelle nostre coste. Il cibo è sempre stato un linguaggio d'amore tipicamente maldiviano, i nostri avi hanno riversato anima e cuore nella creazione di prelibatezze uniche che hanno avuto origine da piatti di tutto il mondo. La cucina maldiviana è un insieme variegato di sapori provenienti dal Mediterraneo, dalla Persia, dall'India, dallo Sri Lanka e da altri Paesi. Gli ingredienti principali sono cocco, pesce, spezie, cereali e verdure. 

Anche le feste sono una parte importante della nostra cultura e permettere ai nostri visitatori di partecipare a questo importante aspetto della nostra identità è qualcosa di cui le comunità locali e il settore dell'ospitalità sono molto orgogliosi. I resort, le guesthouse, gli hotel e le crociere private del posto offrono sempre agli ospiti la possibilità di provare i piatti e le bevande tradizionali, inserendo regolarmente ricette maldiviane autentiche e fusion nei loro menu a buffet o à la carte. Su richiesta, organizzano anche pranzi/cene maldiviane speciali che si rivelano il miglior modo per provare tutti i piatti locali a proprio piacimento. La scelta è ampia: curry, contorni, riso, pane, insalate, dolci e snack di diversi gusti. Che si tratti di un drink, colazione, cena o pranzo, abbiamo qualcosa di speciale per ogni pasto o per ogni occasione, con opzioni altrettanto variegate per vegetariani, vegani e celiaci.

Foto by meeruisland

Location: Meeru Island

Bevande dissetanti dal sapore naturale

Le bevande locali sono per lo più organiche e provengono letteralmente dal nostro giardino. Per esempio, la bevanda locale più famosa è il "Toddy", che proviene dalle palme, abbondanti sulle nostre isole. Il Toddy si ottiene tagliando l'infiorescenza e raccogliendo la linfa del fiore della palma da cocco. La bevanda dall’aspetto opaco è leggermente dolce. Una volta spillata, inizia immediatamente a fermentare. Si tratta di una delle bevande più rinfrescanti, come racconta la maggior parte delle persone che l'hanno assaggiata.

Oltre al Toddy, altre bevande locali da provare assolutamente sono il succo di mango acido (quello dolce è altrettanto buono) o il succo di Bilimagu (bilimbi). Si pensa che entrambi siano lontani cugini della limonata. Se ne avete l'occasione, assaggiate il succo stagionale di kashikeyo (Pandanus utilis), appena spremuto sia la consistenza sia il sapore sono ottimi.

Un'altra bevanda da provare alle Maldive è il tè nero al gelsomino con lo zucchero. La maggior parte delle famiglie locali lo prepara facendo bollire le foglie di tè sfuso con lo zucchero e l’infuso di gelsomino, oppure aggiungendo lo zucchero con un goccio di acqua di gelsomino. Questo tè è un must se si vogliono provare gli hedhika (snack salati e dolci). Alcuni resort/guesthouse locali lo servono come drink di benvenuto, nei loro buffet ed eventualmente su richiesta.

Foto by mikarina

Location: Kandolhu Maldives

Un’esperienza per scoprire il cibo dalla fattoria alla tavola 

Spesso gli antipasti sono a base di carne o verdure. Ma perché non cambiare questa abitudine mentre siete in vacanza alle Maldive? Qualsiasi cosa che contenga tonno di provenienza locale è una novità per quanto riguarda gli antipasti. Il tonno utilizzato è il più fresco che possiate trovare, pescato in modo sostenibile con lenza e canna. I resort propongono spesso antipasti a base di tonno o di verdure, con ortaggi e frutta raccolti direttamente dai loro orti. 

Un altro antipasto da assaggiare assolutamente è il Maskaashi. Si tratta di un piatto a base di papaya tagliata a fette, mango acerbo, cocco e pesce affumicato accompagnato da datteri, peperoni e Rihaakuru (impasto di pesce). I maldiviani lo gustano come spuntino durante i picnic o a casa. Potete verificare se il resort dove soggiornate prepara questi piatti così da gustarli dopo la vostra nuotata pomeridiana o durante un picnic in spiaggia.

Colazione, pranzo e cena

Foto by fsmaldives

Location: Landaa Giraavaru

Prima di iniziare la giornata, è tempo di fare colazione. I nostri piatti preferiti sono il Kulhimas (tonno preparato con le spezie), il Mashuni (mix di tonno e cocco) e il Rihaakuru, accompagnati da roshi (pane pita maldiviano) o Huniroshi (pane pita al cocco). Accompagnate il tutto con tè nero al gelsomino per una colazione locale di alto livello.

Parliamo ora del pranzo e della cena. Avrete sicuramente sentito parlare di Garudhiya e Baiy (zuppa di tonno con riso), il piatto locale che tutti vi invitano a provare. Ma avete mai sentito parlare di "Masbaiy"? Letteralmente si traduce in tonno (mas) con riso (baiy). Il Masbaiy si ottiene cucinando il riso con curcuma, tonno fresco, pepe, cipolle, spezie e un po' di olio di cocco. È accompagnato da satani (insalata), fihunu mas (pesce cotto in padella o alla brace con spezie), theluli faiy (foglie di moringa fritte con cipolla e peperoncini guntur essiccati al sole) e Rihaakuru (impasto di pesce). Per un’esperienza ancora più autentica, dovete provare a mangiarla con le mani!

Foto by namwaannn

Location: Gili Lankanfushi, Maldives

Per un pasto più leggero, provate il Baiypen semplice con Maskurolhi. Il Baiypen è un porridge di riso preparato con foglie di Raanbaa (foglie di pandan). È accompagnato dal Maskurolhi, una miscela di pesce secco frullato, cocco (tagliato a fette sottili o mischiato all’impasto) e spezie. Una variante del Baiypen che tutti noi amiamo è il "Kulhi Baiypen", il ‘fratello’ piccante di quello normale. Il Kulhi Baiypen è a base di cipolle, pesce affumicato, zenzero, aglio, pepe, cumino in polvere, cocco grattugiato, riso crudo, foglie di curry, foglie di pandan, peperoncino in polvere, scotch bonnet a fette, bilimbi, pangrattato, curcuma e altre spezie. È un'esplosione di sapore! Così saziante e delizioso... Aggiungete del succo di lime per accentuarne il sapore.   

Soddisfate la vostra voglia di dolce...

Foto by fsmaldives

Location: Landaa Giraavaru

Questa è la parte che preferiamo. Abbiamo alcuni dessert e piatti dolci unici da provare.

Le ricette del Kiru boakiba (budino al latte) sono state tramandate di generazione in generazione e sono uno spuntino/dessert semplice, solitamente gustato durante l'ora del tè. Si prepara con farina di mais o di riso macinata finemente, latte di cocco e aromi segreti che le famiglie amano tenere nascosti. Alcuni resort preparano dei dessert fusion con kiru boakiba in alternativa ad altre torte e crostate di ispirazione locale. Se lo trovate, dovete assolutamente provarlo!

Poi c'è il Bondibai, in particolare il Bambukeyo Bondibai (porridge dolce preparato col frutto dell’albero del pane). I maldiviani preparano diverse versioni di bondibai con riso, pane, sago, manioca e altri ingredienti. I locali li gustano in tutto il Paese durante le festività come l'Eid. Tutti i tipi di bondibai si gustano al meglio con kulhimas (pesce piccante) o tonno affumicato.

Anche l'Huni Hakuru è uno snack dolce che ci piace molto. Si tratta di un fagottino dolce cotto al vapore, avvolto in una foglia di banano, con un ripieno di cocco zuccherato. Ha una consistenza unica e vale la pena provarlo.

Foto by alisameer656

Location: Fushifaru Maldives

La cosa migliore da fare per combattere il caldo nel Sunny Side of Life è gustare un gelato o un sorbetto. In molti resort/hotel sono disponibili gelati/sorbetti di produzione artigianale; chiedete i gusti locali come anbu (mango), kashikeyo, boakuri falho (papaya zuccherata) e il gusto anguria.

Vi abbiamo mostrato soltanto alcuni dei piatti della nostra vasta gamma di specialità culinarie maldiviane che, secondo noi, dovreste assolutamente assaggiare. In molti resort sono disponibili diverse versioni di questi e altri piatti, sia come ricette tradizionali sia con un tocco fusion. Il consiglio è quello di chiedere maggiori informazioni ai camerieri in modo da poter scegliere qualcosa che soddisfi al meglio le vostre preferenze. Se vedete qualcosa di maldiviano al buffet o sul menu, non perdete l'occasione di sperimentare qualcosa di nuovo.